宁夏中宁县枣园乡因盛产一种酸甜而又香脆的金丝小枣而得名。金丝小枣是中华枸杞之乡的又一特产，属纯天然无污染的绿色食品，有健脾养胃、补血之功效。每年金丝小枣红了的时候，凡是经过109国道、路过枣园的客商，都会停下车买些金丝小枣带回去馈赠亲朋好友，而在买枣的间隙枣园土鸡又是绝对不能错过的风味小吃。

　　枣园乡南临黄河，北靠大山，109国道、包兰铁路横穿而过，方圆十公里皆是枣园子。这里的鸡大都放养在枣园里，以食用无污染的落地残枣、谷物、草籽、虫子为主，故其肉质紧密，香味浓郁。

　　相传明朝万历年间，在枣园街上有一家纪氏小饭店。有天晚上，几位贩枣子的商人走进店里，要求做几道鲜美的菜肴。当时，店里的菜已卖完，店家便去自家的枣园里捉来只活鸡，宰杀洗净，切成小块，加姜、蒜、花椒等佐料，用旺火把鸡肉在锅里翻炒，味道入肉后，加开水炖烧一个时辰出锅，上桌时又加入葱花、香菜、枸杞。

　　几位商贩觉得香味扑鼻，吃起来更觉得肉质鲜嫩，鸡汤尤其鲜美。事后，这些商人到处夸奖纪氏小饭店的土鸡。于是，许多路经枣园的商人都来这家小店吃土鸡。后来，这消息传到了庆王朱旃耳中。朱旃是一位地道的美食家，便专程到该店品尝枣园土鸡，认为此道佳肴确实名不虚传。

　　如今，枣园土鸡因味鲜色美、汤鲜肉香、生津开胃、老幼适宜、回味无穷而被列为中宁县非物质文化进产传承莱肴成为宁夏著名的小吃之一。